Come indicato sul sito dell’Associazione dei Comuni Svizzeri, un processo partecipativo è composto da quattro elementi: informazione, concertazione, coelaborazione e codecisione. In pratica si tratta di allargare alla popolazione il concetto del “sistema di milizia” nella gestione delle questioni di rilevanza pubblica. La partecipazione dei cittadini e il sistema di milizia sono in effetti elementi centrali nel funzionamento della democrazia a livello comunale.